A meningite é uma doença séria, que pode deixar sequelas graves e até mesmo levar à morte se não tratada corretamente. No Brasil, a condição é caracterizada pela ocorrência de surtos e epidemias ocasionais.
Meningite: o que é
A meningite é um processo inflamatório das meninges, membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal. De acordo com o Ministério da Saúde, a doença pode ser causada por agentes infecciosos ou por processos não infecciosos.
Crianças menores de 5 anos são as mais afetadas pela meningite, mas a doença pode atingir pessoas de todas as idades. As meningites bacterianas e virais são consideradas as mais preocupantes, devido a sua magnitude e capacidade de causar surtos, informa a Fundação Oswaldo Cruz.
Bacteriana
A meningite bacteriana é a forma mais grave da doença, pois pode levar à septicemia (excesso de bactérias na corrente sanguínea) e infecção generalizada, causando a morte.
Viral
Normalmente recorrente de uma complicação de virose, a meningite viral é menos agressiva que a bacteriana, sendo curada de forma espontânea, sem necessidade de tratamento específico.
Fúngica
Trata-se da forma mais rara de meningite. Não contagiosa, é resultado, na maioria das vezes, da propagação de um fungo através do sangue para as meninges. É um tipo de meningite mais comum em pacientes imunossuprimidos, como em portadores de AIDS ou câncer.
Por parasitas
Os parasitas que causam meningite não são transmitidos de uma pessoa para outra, e normalmente infectam animais e não pessoas. Neste caso, os indivíduos são infectados pela ingestão de produtos ou alimentos contaminados com o parasita.
Sintomas da meningite
Os sintomas da meningite podem variar de acordo com seu tipo e, na maioria dos casos, aparecem entre algumas horas até dois dias após a infecção.
Sintomas iniciais de meningite
- Febre alta e repentina
- Rigidez do pescoço (região da nuca)
- Dor de cabeça persistente
- Sensação de cansaço
Sintomas mais graves de meningite
- Confusão mental
- Náuseas ou vômitos
- Fotofobia (aumento da sensibilidade à luz)
- Sonolência ou dificuldade de despertar
- Dores nas articulações
- Convulsões
- Manchas vermelhas pelo corpo (no caso da meningocócica)
Tratamento
O paciente com suspeita de meningite será internado em hospital, uma vez que a doença é considerada grave. No caso de meningites bacterianas, o tratamento consiste em antibioticoterapia, com medicamentos de escolha e dosagens prescritas pelo médico responsável.
As meningites virais não exigem tratamento específicos com remédios e, normalmente, o paciente é internado e monitorado quando apresenta sinais de maior gravidade. A recuperação, neste caso, costuma ser espontânea.
No caso de meningites fúngicas, o tratamento geralmente é mais longo, com altas dosagens de medicação antifúngica, indicada pelo médico. As meningites causadas por parasitas são tratadas com medicamento contra a infecção e para alívio dos sintomas.
Meningite
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