“Prima” da varíola erradicada nos anos 80, a varíola dos macacos começou a se espalhar pelo mundo de forma inédita em maio de 2022 e, com isso, muitas informações falsas passaram a circular – especialmente quando o assunto é o contágio pela doença. Afinal, é mesmo preciso deixar de experimentar roupas em lojas e temer os botões e apoios do ônibus em meio ao surto?
Apesar de haver muitas recomendações sobre a varíola dos macacos nas redes sociais desde o início do surto, nem tudo precisa ser levado em conta — e, a Tá Saudável, o infectologista Eduardo Medeiros, diretor científico da Sociedade Paulista de Infectologia (SPI), esclarece algumas destas questões.
Como se pega varíola dos macacos?
Conforme explica o infectologista Eduardo Medeiros, a varíola dos macacos tem como principal meio de transmissão as lesões causadas pela doença. As feridas, que com o desenvolvimento da infecção se tornam pústulas, contêm um líquido altamente infeccioso e, por isso, é correto dizer que qualquer cenário no qual o conteúdo das lesões chegue em quantidade às vias respiratórias é propício para transmissão.
O médico afirma ainda que a varíola dos macacos também pode ser transmitida por gotículas com conteúdo viral em espirros e tosses – mas isso tende a se concentrar na fase aguda da doença, além de ser uma forma de contágio menos expressiva, por exemplo, que no caso da Covid-19. A transmissão por aerossóis (gotículas ainda menores, que ficam suspensas no ar por períodos maiores), a princípio, não é vista como relevante.
Sendo assim, é possível dizer que a varíola dos macacos é transmitida especialmente nos seguintes cenários:
- Convívio próximo (doméstico ou hospitalar) com uma pessoa diagnosticada com a doença;
- Contato físico direto com uma pessoa diagnosticada com a doença (conversas longas e próximas, beijos, relações sexuais, etc);
- Contato próximo com itens pessoais de uma pessoa diagnosticada com a doença que entraram em contato com as pústulas (como lençóis, roupas, etc);
Varíola dos macacos no transporte público
Varíola dos macacos no transporte público
Como a transmissão da varíola dos macacos por aerossóis não é expressiva e é preciso um contato muito próximo e prolongado entre duas pessoas para que haja contágio, o infectologista afirma que é pouco provável a ideia de pegar a doença no transporte público – especialmente no cenário atual, em que o uso de máscaras no transporte público segue obrigatório devido à pandemia de Covid-19.
Segundo o médico, o contágio por gotículas tem poucas chances de acontecer em um ambiente assim, e o uso de máscaras é capaz de reduzi-lo ainda mais. Além disso, ele lembra que a transmissão por esta via ocorre, em especial, durante a fase aguda da doença – e dificilmente uma pessoa que está nesta fase, provavelmente com febre e feridas dolorosas, estaria circulando normalmente pelo transporte público.
Outra questão que gera dúvidas é a possibilidade de se contrair varíola dos macacos após tocar no botão ou no apoio no ônibus ou no metrô e, em seguida, levar a mão à boca. Segundo o infectologista, este tipo de transmissão requer uma quantidade muito grande de vírus na superfície em questão, algo improvável de acontecer no transporte público quando se trata da varíola dos macacos.
É importante lembrar, no entanto, que tocar superfícies como estas e levar a mão à boca é algo extremamente propício para a transmissão de outras viroses e é, portanto, indicado ter cuidado com esta situação não apenas durante o surto da varíola dos macacos. O médico indica, por isso, sempre higienizar as mãos corretamente usando água e sabão ou álcool em gel.
Roupas transmitem varíola dos macacos?
Conforme explica o diretor científico da SPI, roupas podem transmitir a varíola dos macacos – mas isso não significa que é necessário evitar provar peças em lojas, como aconselham alguns internautas desde o início do surto da doença. De acordo com o médico, isso vale para roupas usadas por pessoas que estão na fase aguda da doença e que são manuseadas por outras.
Assim como no caso da transmissão no transporte público, o médico lembra que as chances de uma pessoa que está na fase aguda da varíola dos macacos sair de casa para provar roupas em uma loja são extremamente baixas. Sendo assim, não é preciso se preocupar com o ato de experimentar peças na hora de comprá-las, embora seja higiênica a ideia de lavá-las em casa antes de usar.
Além disso, Eduardo Medeiros frisa ainda que, no caso de roupas de fato usadas por uma pessoa diagnosticada com a doença (bem como lençóis e outros itens pessoais), é preciso ter cuidados especiais. Na hora de trocar a roupa de cama do paciente ou lavar as peças usadas por ele, é indicado não sacudi-las para não espalhar vírus no ambiente, usar máscara durante o manuseio, colocá-las diretamente na máquina de lavar e higienizar bem as mãos logo em seguida.
É possível pegar varíola dos macacos no sexo?
Mesmo que órgãos de saúde e cientistas ainda estejam estudando a possibilidade de que a varíola dos macacos seja transmitida pelo sêmen ou por secreções vaginais, é, sim, possível contrair a doença no sexo – tudo por causa das lesões. Isso porque, durante uma relação sexual, as chances de alguma mucosa entrar em contato com o líquido presente nas feridas é grande, o contato é muito próximo e há intensa troca de fluidos.
É aconselhável, portanto, evitar se relacionar com pessoas que apresentem sintomas da doença e utilizar preservativos durante qualquer relação sexual, como forma de prevenção.
6 cuidados para se proteger da varíola dos macacos
Segundo o médico, a prevenção da varíola dos macacos envolve:
- Diminuir o número de parceiros sexuais;
- Evitar contato próximo com pessoas diagnosticadas com a doença ou que apresentam sintomas (especialmente lesões na pele);
- Não compartilhar itens pessoais;
- Higienizar as mãos com água e sabão ou álcool em gel frequentemente;
- Se for necessário ter contato com uma pessoa diagnosticada com a doença, é importante se certificar de que ela está completamente vestida para isolar as lesões;
- Usar máscaras descartáveis na presença de uma pessoa diagnosticada com a doença e ao manusear itens pessoais dela.
