O lipedema nas pernas e nos braços é bastante comum em mulheres e pode ser tratado
Muito confundido com obesidade, o lipedema é uma doença que praticamente só afeta mulheres e traz grande prejuízo ao bem-estar. Ele é caracterizado por um acúmulo de gordura que não vai embora com exercícios ou dieta, e pode afetar tanto o quadril e as pernas quanto os braços em alguns casos.
Entenda abaixo o que é a doença, como é o lipedema nas pernas e nos braços, as diferenças para obesidade e mais informações importantes.
Lipedema: o que é
O lipedema é uma condição de saúde caracterizada por acúmulo de tecido adiposo (gordura) em determinadas partes do corpo, conforme informações do órgão Lipedema Foundation. Esse tecido, no entanto, é composto por uma gordura inflamada e “teimosa” que não some mesmo com a prática de exercícios físicos e uma boa alimentação.
Descrito como doença pela primeira vez apenas em 2022, o lipedema é muito confundido com obesidade devido à forma como se apresenta. O acúmulo de gordura causado pela doença geralmente acontece entre o quadril e o tornozelo, podendo também se concentrar somente na porção superior dessas partes do corpo.
Com o tempo, ele forma dobras muito características especialmente na parte interna das coxas, ao lado do joelho e gera muita celulite. Essa gordura pode ser bastante sensível ao toque, chegando a doer, e favorece o surgimento de hematomas. Uma de suas principais características é o fato de que, ao contrário do linfedema, os pés não são afetados – algo que pode ocasionar uma espécie de “anel” de gordura nos tornozelos.
Na maior parte dos casos, o lipedema afeta a porção inferior do corpo, mas ele também pode acontecer nos braços. Nessas situações, o acúmulo de gordura geralmente ocorre entre os ombros e os cotovelos, mas, às vezes, chega até os punhos (sem afetar as mãos).
Essa doença é multifatorial, envolvendo causas hormonais, genéticas, vasculares e até ambientais. Ela praticamente só afeta mulheres, é crônica e, quando avançada, pode prejudicar não apenas a autoestima, mas a saúde e a mobilidade. Apesar de não estar necessariamente ligada à obesidade, as duas doenças podem ocorrer ao mesmo tempo.
Lipedema nas pernas
Pessoas que têm lipedema na porção inferior do corpo geralmente veem a gordura se acumular nas laterais do quadril e na área que vai dele até os joelhos. A principal característica desse acúmulo, inclusive, é o fato dele ser desproporcional: na maior parte dos casos, a pessoa afetada tem a cintura fina e ombros estreitos.
Com o passar do tempo, o tecido adiposo pode aumentar e acometer inclusive as panturrilhas, além de gerar dobras e ondulações muito características.
Lipedema nos braços
Com menos frequência, a doença pode afetar os braços. Isso geralmente acontece em paralelo ao lipedema nas pernas, e o quadro é caracterizado por um acúmulo de gordura que, diante da perda de peso, não diminui. É o caso de muitas pessoas que têm a “gordurinha do tchau” sob o braço.
Em alguns casos, o lipedema nos braços pode atingir também o antebraço, tornando os pulsos grossos sem gerar qualquer alteração nas mãos.
Estágios do lipedema nas pernas e braços
O lipedema nas pernas e nos braços pode ser categorizado em diferentes estágios. Segundo o Instituto Lipedema Brasil, são eles:
Estágio I
Nesse estágio, a superfície da pele não tem tanta celulite, mas é possível notar o tecido gorduroso se acumulando. Em alguns casos, é possível sentir nódulos de gordura ao apalpar as áreas afetadas (geralmente quadris e coxas, nesse estágio).
Estágio II
Aqui, a pele da área afetada fica irregular e enrijecida, com nódulos de gordura subcutâneos mais aparentes. Em alguns casos, o paciente pode sentir dores e há muita facilidade na formação de hematomas.
Estágio III
O acúmulo de gordura nesse estágio é tão expressivo que causa grande deformidade. Além disso, as dores aumentam – bem como a ocorrência de hematomas.
Estágio IV
As deformidades causadas pelo acúmulo de gordura (ou seja, dobras de “pele”) ficam ainda maiores. Nesse estágio, há ainda comprometimento linfático devido à pressão causada pelo tecido adiposo. Assim, os pés tendem a inchar, causando uma condição chamada lipo-linfedema (linfedema ocasionado pelo lipedema).
Lipedema ou linfedema
O lipedema e o linfedema são duas doenças diferentes que podem coexistir. O lipedema é causado por depósito de tecido adiposo inflamado, enquanto o linfedema é um problema do sistema linfático. O segundo ocorre quando há alguma disfunção ou obstrução que impede a circulação de um líquido chamado linfa pelo corpo.
É comum confundir as duas doenças, especialmente porque o lipedema em fases moderadas pode parecer fisicamente com o linfedema avançado. Nas duas situações, há inchaço nas pernas ou nos braços – mas cada quadro tem particularidades visíveis.
O lipedema não afeta mãos e pés. Sendo assim, é comum a formação de um “anel” nos tornozelos e punhos, onde o acúmulo de gordura “acaba”. Já o linfedema acomete também mãos e pés.
Enquanto o lipedema é bilateral – ou seja, acontece dos dois lados do corpo -, o linfedema tende a ser unilateral. Por fim, o lipedema pode ser uma das causas do linfedema, e quando uma pessoa têm as duas doenças ao mesmo tempo, o quadro é chamado de lipolinfedema.
Obesidade ou lipedema?
A obesidade está relacionada à gordura, corporal, assim como o lipedema, mas as duas doenças não são a mesma coisa. A gordura acumulada por pessoas com obesidade pode ser “queimada” com exercícios físicos, enquanto a do lipedema, não.
Pessoas com lipedema geralmente apresentam um aumento desproporcional da silhueta na parte inferior do corpo. Ela tende a ter quadris bastante largos, coxas e panturrilhas grossas, mesmo com a parte superior do corpo estreita. A pessoa com obesidade “engorda por inteiro”.
Ainda assim, as duas doenças são de difícil diferenciação e, portanto, as possibilidades devem ser avaliadas por profissionais.
Como saber se tenho lipedema?
O diagnóstico de lipedema é complexo. Geralmente, ele ocorre a partir da avaliação de especialistas como endocrinologista e médico vascular – mas algumas características da doença podem despertar a suspeita do próprio paciente. São elas:
- Dificuldade na perda de gordura, especialmente nos quadris, nas coxas, nos braços ou nos três;
- Quadris, coxas e braços desproporcionalmente largo em comparação com o restante do corpo;
- Grande acúmulo de gordura nos joelhos;
- Bastante celulite na frente das coxas;
- Dor ao pressionar as áreas com acúmulo de gordura;
- Nódulos de gordura palpáveis;
- Formação de dobras de gordura nas pernas.
Lipedema nas pernas e braços: como tratar
Não existe um remédio para tratar lipedema, especificamente. A doença ainda não foi amplamente estudada e, por isso, também não existe um protocolo “padrão” para o tratamento de lipedema. Em geral, especialistas buscam amenizar os sintomas da doença e evitar sua progressão.
O tratamento para lipedema pode incluir:
- Dieta anti-inflamatória;
- Terapia de compressão;
- Drenagem linfática;
- Suplementos;
- Cirurgia (a depender do comprometimento causado pela doença).
Lipedema tem cura?
Atualmente, não existe uma cura para lipedema. Suplementos, dietas e outros procedimentos podem frear a progressão da doença, bem como amenizar os sintomas que impactam na qualidade de vida. Com o tratamento, é possível modificar a aparência das pernas e braços, devolver autoestima e mobilidade aos pacientes.
