A laringe é um órgão em forma de pirâmide que fica localizado na nossa garganta. Embora não chame muito nossa atenção, é nela que estão nossas cordas vocais – essenciais para o desenvolvimento da fala.
Câncer de laringe
A laringe pode ser dividida em três diferentes compartimentos: subglote, glote e supraglote. É na glote que estão as cordas vocais e é justamente nessa região que tumores malignos tendem a aparecer. A maioria dos cânceres de laringe são carcinomas de células escamosas, que significa que o câncer se desenvolve nas células escamosas que revestem a laringe.
Fatores de risco
O cigarro e o álcool são os principais fatores de risco para o câncer de laringe, de modo que já foi analisado um aumento significativo no risco de desenvolver a doença em pessoas que possuem esses hábitos.
Sintomas
Conhecidos
- Rouquidão
- Dor de garganta persistente
- Dificuldade de engolir
- Sensação de um corpo estranho na altura do pescoço
- Dificuldade respiratória
Não tão conhecidos
- Dor no ouvido
- Insônia
- Infecções torácicas recorrentes
- Distúrbios gastrointestinais
Diagnóstico
O diagnóstico do câncer de laringe leva em consideração os sintomas, histórico do paciente, se é fumante e/ou usuário habitual de álcool. Para visualizar a região afetada é ideal serem realizados exames de imagem como a laringoscopia direta e indireta. Mas, além disso, é indispensável a realização da biópsia, que pressupõe a retirada de fragmento do tumor para análise, a fim de determinar se é maligno ou não. Se for maligno (nem todos são), é fundamental saber o grau da doença para orientar o tratamento.
Tratamento
O tratamento do câncer de laringe leva em consideração o estágio da doença e conta com os seguintes recursos: quimioterapia, radioterapia e cirurgia. O diagnóstico precoce é crucial para tratamentos mais efetivos e com maiores respostas.
Em casos muito avançados a retirada cirúrgica da laringe (laringectomia total) pode ser uma opção, mas só quando o paciente não responde a outras formas de tratamento, pois implica a perda da voz e a colocação de traqueostomia definitiva. Mesmo nessas situações, porém, é possível restaurar a fala dos pacientes utilizando próteses fonatórias tráqueo-esofageanas ou a laringe eletrônica, conhecida como voz robotizada monotonal.
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